세계적인 컨설팅 업체인PriceWaterhouseCoopers(PWC)가 최근에 발표한 2/4분기 세계 자동차 시장 관련 보도 자료에 따르면, 세계 자동차 시장의 모든 관심은 중국에 쏠려 있으며 기회의 시장을 잡기 위해 대다수 자동차 관련 업체들인 중국과 직간접적으로 연관을 가지고 있다.
중국 자동차 시장은 세계 자동차 산업의 중심으로 등장했으며 많은 자동차 관련 업체들은 자사의 미래를 중국 시장에 운명을 걸고 시장 선점을 위해 적극적으로 뛰어들었다.
최근 PWC가 발표한 자료에 따르면, 세계 자동차 생산 대수는 2004년 6000만대에서 2012년에는 7000만대로 약 1000만대 정도 늘어날 것이며 이중 중국의 자동차 생산 증가 대수가 세계 시장의 30% 이상을 차지할 것으로 전망되고 있어 세계 자동차 시장 규모 확대에 지대한 공헌을 할 것으로 기대하고 있다.
대다수 전문가들은 세계 최대 자동차 시장인 미국과 유럽 그리고 일본 시장은 이미 성숙 단계에 들어섰기 때문에 가장 시장 성장 잠재력이 높은 시장으로 중국을 꼽는데 주저하지 않고 있으며 2012년 까지 자동차 제조업체들은 중국 시장과 해외 시장을 겨냥하여 약 100억달러 정도가 더 투자될 것으로 전망되고 있다.
현재 중국 자동차 시장은 새롭게 부상하고 있는 신흥 시장으로 성장 속도가 매우 불규칙적이고 전망 또한 불투명한 시장이나 향후 세계 자동차 시장으로 부각할 것이 틀림없기 때문에 제조업체들은 비교적 위험 부담이 큼에도 불구하고 중국 시장에 매달리고 있다.
조만간 중국 자동차 부품 OEM 업체들 중 하나는 세계 자동차 부품 시장에서 주요 기업으로 부상하게 될 것이며 세계 자동차 제조업체들은 중국을 핵심 부품 생산 기지로 삼고 살아남기 위한 업체간 치열한 경쟁이 펼쳐지게 될 것이다.
중국이 세계 최대 자동차 부품 생산 국가로 부상하기엔 여러 가지 위험 요인이 도사리고 있다. 그 중 하나는 자동차 부품 생산에 절대적인 영향을 미치고 있는 철강 가격 급격한 인상이다. 지난해 중국의 철강 수입은 전년대비 약 42% 증가하였으며 세계 철강수요의 30%를 차지하여 세계 철강 시장의 ‘블랙홀‘으로 불렸고 철강 가격 상승으로 인해 Tower Automotive와 같은 많은 부품 생산업체들이 도산으로 이어지는 결과가 초래되었다.
중국의 또 다른 큰 문제는 급격한 원유 소비 증가에 따른 안정적인 원유 수급 확보에 어려움이 있다는 것이다. 최근 몇 년간 중국의 급격한 원유 소비 증가는 이미 일본을 뛰어 넘고 미국에 이어 세계 두 번째 소비 규모를 기록하고 있어 정부 차원에서 안정적인 원유 수급 대책을 준비하고 있으나 여의치 않은 상태이다.
세계 자동차 부품 업체들은 중국내 원자재 가격 급상승으로 인해 진출에 따른 상당한 위험 부담이 증가하고 있음에도 불구하고 향후 시장성에 대한 확신을 가지고 진출하거나 투자를 계속 늘리고 있어 전문가들이 큰 우려를 표명하면서 향후 중국 진출 자동차 관련 기업들의 20%를 퇴출 될 것으로 전망하고 있다.
이렇게 갈수록 치열해 지는 중국 시장에서 살아남기 위해서 중국 진출 자동차 관련 기업들은 반드시 위험요인에 이해와 분석이 반드시 선행되어하며 이에 따른 적절한 전략 수립이 반드시 필요하다고 전문가들은 조언하고 있다.
자료원 :KOTRA 칭다오 무역관
