중국, 자동차산업의 급성장에 따라, 해외 유수 자동차 부품업체들의 중국 투자진출이 급증하고 있다.

실제 최근 유명 컨설팅사인 Bearing Point(畢博)가 발표한 조사보고서에 따르면 Delphi(德爾福), Visteon(偉世通), TRW(天合), Lear(李爾) 등 세계적인 메이저 자동차 부품업체들의 중국 투자규모 확대에 따라 2010년 중국의 자동차 부품 시장 규모는 현재보다 무려 165%가 증가해 8000억위앤 규모의 시장을 형성할 것으로 예측했다.

특히 이러한 다국적기업들이 고부가가치의 하이테크 자동차 부품 생산기술을 중국으로 갖고 옴에 따라 중국 자동차 산업이 빠른 시일내 급격한 기술적 진보를 이루는데 결정적인 역할을 한 것으로 평가되고 있다. 현재 미국경제의 최대 현안으로 부상한 GM의 신용위기를 촉발한 Delphi의 경우 비록 미국에서는 파산 신청에 들어간 상태이지만 중국에서의 사업은 확장일로를 걷고 있다.

현재 이 회사는 중국에 총 4억5000만달러를 투자 14개 부품공장을 운영하며 40여종의 주요 부품을 생산하고 있다. 1994년부터 중국 투자를 개시한 Delphi는 매년 평균 24%의 고성장률을 시현해 작년 중국내 매출액이 6억달러에 달하는 대형 기업으로 성장했다.

또 따른 미국계 대형 부품업체인 Visteon사는 上海에 2억2300만달러를 투자 延峰偉世通汽車飾件系統有限公司란 합자기업을 설립했으며, 아울러 上海延峰江森座椅有限公司의 대주주로 경영권을 장악했다.

이 회사는 이에 만족치 않고 2003년 上海에 아시아 지역본부를 설립한데 이어, 작년 4월에는 중국 자동차 업계의 거두인 上汽集團, 東風集團과 합자로 역시 上海에 또 다른 합자기업인 東風偉世通公司를 설립했다.

한편 독일 Bosch사는 현재 중국내 10개 대표처, 4개 무역회사, 1개 무역대표처, 7개 독자기업 및 10개 합자기업을 운영할 정도로 중국시장 개척에 적극적이다. 이 회사는 현재 중국내에서 분사너즐, ABS, 제어 및 동력 전달 시스템 등 여러 분야에 걸친 부품을 생산하고 있다.

최근에는 석유난에 따른 디젤차량의 인기가 높아질 것으로 예상해 6억유로를 투자 威孚高科와 합자로 博世汽車柴油系統公司를 설립해 유럽의 디젤자동차 배출가스 허용기준인 EUⅢ 기준의 디젤 분사시스템을 생산할 계획이다. 일본 자동차 부품업체는 완성차 업체의 중국진출과 동반진출 하는 특징을 보이고 있다.

예를 들어 토요타의 天津 투자진출의 확대에 따라 동반진출한 Denso, Aisin AW사 등이 그 좋은 예이다. 최근에는 혼다의 廣州 투자법인의 경영호조에 따라 관련 부품업체들이 廣東省 惠州, 佛山 등지에 집중 투자하고 있으며, 東風자동차와 닛산과의 합자기업 설립은 관련 업체들의 湖北省 진출을 부채질하고 있다.

 전세계적으로 가장 경쟁력 있는 부품을 소싱하는 것이 완성차 업체의 경쟁력 유지에 있어 가장 중요한 핵심문제로 부상함에 따라 원래 완성차 업체에 속해 있던 부품생산 파트가 독립된 기업으로 발전화하는 양상이 나타나 왔다. 그 대표적인 예가 GM과 포드에서 분사해 나온 Delphi와 Visteon을 들 수 있다.

그러나 이러한 부품회사들도 이전 모기업 위주의 부품공급에서 벗어나 세계 여러 자동차 메이커에 부품을 공급하는 방식으로 업무영역을 확대해 나가고 있다. 따라서 영업범위가 국제화 될수록 더욱 낮은 코스트로 제품을 생산해야 한다는 압력이 더욱 커져가고 있다.

 이러한 환경속에 많은 기업들이 생산 코스트가 낮은 지역으로 신규 투자를 진행할 수 밖에 없고, 결국 중국이 이러한 업체들이 가장 선호하는 투자 대상국가로 부상하고 있는 것이다. 특히 최근에는 단순 생산기지 뿐만 아니라 R&D 기지 투자 건설, 아시아 시장을 대상으로 한 지역본부(마케팅 업무 위주) 설립 등 투자 양태가 다양해지고 있다. 현재 중국내 대형 외국 투자 자동차 부품업체는 500개사에 이르고 있다.

초기 중국 자동차 업체를 영업대상으로 투자설립됐던 기업들이 최근에는 가격경쟁력을 바탕으로 해외 수출도 급격히 늘려 가고 있는 추세이다. 이와 맞물려 부품 구매원가 인하 압력을 받고 있는 GM, 포드, Volkswagen 대형 완성차 메이커도 중국에서 구매센터를 설립, 중국산 자동차 부품 구매업무를 강화하고 있다.

이에 따라 이들 업체의 중국산 자동차 부품 구매액이 이미 55억달러에 달하고 있다. 이와 관련, 중국에 진출한 우리 자동차 부품업체는 대형 완성차 메이커의 중국내 구매센터를 통한 자사 생산 부품의 서구시장 진출을 모색하는 한편, 중국내 Delphi 등 대형 부품업체와 연계되어 대형 메이커의 2차 벤더로서 자사 제품 매출을 확대할 수 있는 기회를 찾는 노력을 기울여야 할 것으로 판단된다.

자료원 : KOTRA 칭다오 무역관