홍콩과 인접해있는 심천은 광동성의 완구 제조업체가 가장 많이 몰려있는 곳으로서 1,200개의 업체와 600,000명의 종업원이 완구업에 종사하고 있다. 심천은 미국의 수제품 크리스마스 트리와 장식품 시장에서 70%의 시장점유율을 차지하고 있다. 중국 전체적으로는 8,000개의 완구 제조업체와 3백5십만명의 인구가 완구업에 종사하고 있다. 대부분 저가의 완구류를 생산하고 있으며, 전세계 완구 무역량의 75%를 차지하고 있다. 그 중에서 광동성은 중국 완구 수출량의 50%이상을 차지하고 있다.
그러나, SARS의 발생, 유가 상승, 허리케인 강타로 인한 미국 경제 침체 등으로 2002년부터 2004년까지 광동성 완구 제조업체들의 수출증가율은 7.2%, 6.8%, 6.2%로 점점 감소하고 있다. 다행히 2005년 크리스마스 시즌에는 매출이 작년보다 10% 증가할 것으로 예상하고 있으며, 2006년에는 경기가 호전될 것으로 기대된다.
그러나, 임금과 원자재값의 상승, 치열한 경쟁 등으로 완구업체들의 수익성은 갈수록 악화되고 있다. 지난 2년간 완구업체들의 임금은 20%이상 상승하였으며, 고유가의 영향으로 플라스틱 같은 원자재값이 20~30%이상 폭등하였으며, 업체들의 난립에 의한 치열한 경쟁으로 완구업체들은 고전을 면치 못하고 있다.
광동 세관에 따르면 2005년 1월부터 7월까지 301개의 완구 수출업체가 신규 등록되어 광동성의 완구 제조업체 총수는 1,600개 이상인 것으로 파악되고 있다. 따라서 업체의 난립과 치열한 경쟁으로 2005년 한 해 동안 광동성 완구 제조업체들의 수익성은 악화일로였으며, 상당수 업체들의 매출이 감소하는 상황에 직면하고 있다.
이러한 치열한 경쟁에서 살아남기 위해서는 저가 위주의 제품보다는 독특한 디자인과 뛰어난 품질을 가진 고부가가치 업체로 거듭나야 하며, 혁신적인 마인드로 생산성 향상을 달성해야 한다. 동시에 회계 투명성과 ICTI 윤리 프로그램 등 경영적인 측면에서 글로벌 스탠다드도 달성해야 한다.
이밖에도 신규 시장 개척에 최선을 노력을 다해야 할 것으로 보인다. 지금 현재 광동성 완구 수출액의 85%는 미국, 홍콩, EU 지역에 편중되어 있어 신규 수출 시장 뿐만 아니라 최근에 급격하게 성장하고 있는 중국 내수 시장 개척에도 노력을 기울여야 할 것이다.
자료원: KOTRA 칭다오 무역관
